केरल की एक अदालत ने सोमवार को एक महिला को 2022 में अपने प्रेमी की सनसनीखेज हत्या के लिए मौत की सज़ा सुनाई। नेय्याट्टिनकारा अतिरिक्त जिला सत्र न्यायालय ने मामले में तीसरे आरोपी उसके चाचा निर्मलकुमारन नायर को भी तीन साल की सज़ा सुनाई। 24 वर्षीय दोषी ग्रीष्मा ने अपनी शैक्षणिक उपलब्धियों, पिछले आपराधिक इतिहास की कमी और अपने माता-पिता की इकलौती बेटी होने का हवाला देकर सज़ा में नरमी की मांग की थी। अभियोजक के अनुसार, अपने 586 पन्नों के फैसले में अदालत ने कहा कि किए गए अपराध की गंभीरता पर दोषी की उम्र और अन्य परिस्थितियों पर विचार करने की कोई ज़रूरत नहीं है।
पीड़ित शेरोन राज तिरुवनंतपुरम जिले के परसाला की मूल निवासी थी। अभियोजक ने कहा कि अदालत ने यह भी पाया कि दोषी ने चरणबद्ध तरीके से अपराध को अंजाम देने की साजिश रची, उसकी आपराधिक पृष्ठभूमि थी क्योंकि उसने पहले भी युवक की हत्या करने का प्रयास किया था और जांच को भटकाने के लिए गिरफ्तारी के बाद खुद को खत्म करने की कोशिश की थी। निर्णय पर संतोष व्यक्त करते हुए, पीड़ित की मां प्रिया ने संवाददाताओं से कहा कि वह इस तरह का अनुकरणीय आदेश जारी करने के लिए अदालत की आभारी हैं। विशेष लोक अभियोजक वी एस विनीत कुमार ने संवाददाताओं से कहा कि फैसला पूरी तरह से न्यायोचित था और अदालत ने पाया कि यह मामला दुर्लभतम श्रेणी में आता है।
उन्होंने कहा, "अदालत ने पाया कि दोषी एक शातिर अपराधी था जिसने इस क्रूर हत्या की सावधानीपूर्वक योजना बनाई थी।" उन्होंने कहा कि ग्रीष्मा के इस विश्वास के बावजूद कि उसे पकड़ा नहीं जा सकता, जांच दल द्वारा की गई वैज्ञानिक जांच के कारण अंततः उसकी गिरफ्तारी हुई। अदालत ने ग्रीष्मा के इस दावे को भी खारिज कर दिया कि उसकी कोई आपराधिक पृष्ठभूमि नहीं है, जिसमें कहा गया था कि उसने पैरासिटामोल की गोलियों को फलों के रस में मिलाकर शेरोन को जहर देने का प्रयास किया था।
हालांकि, 22 अगस्त 2022 को जब उन्होंने इसके कड़वे स्वाद का हवाला देते हुए इसे पीने से इनकार कर दिया, तो यह प्रयास विफल हो गया। उन्होंने कहा कि अदालत ने यह भी देखा कि महिला के कार्यों ने समाज को एक हानिकारक संदेश दिया और प्रेम की पवित्रता का उल्लंघन किया। जांच की निगरानी करने वाली तत्कालीन पुलिस अधीक्षक डी शिल्पा ने फैसले का स्वागत करते हुए कहा कि यह पुलिस जांच दल के संयुक्त प्रयासों की जीत है। उन्होंने संवाददाताओं से कहा, "हमें जांच के विभिन्न चरणों में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा, लेकिन अधिकारियों के संयुक्त प्रयासों से मामले को सुलझाने में मदद मिली।" तत्कालीन जांच अधिकारी केवाई जॉनसन ने भी कहा कि जांच के दौरान कई चुनौतियां थीं।
उन्होंने कहा, "हमने वैज्ञानिक साक्ष्य एकत्र किए और अदालत ने जांच दल द्वारा पेश किए गए सभी सबूतों पर विचार किया।" "आरोपी ने धीमे जहर के बारे में गूगल पर सर्च किया और पैराक्वाट के बारे में पता चला, जो एक घातक शाकनाशी है। 24 घंटे बाद की गई जांच में किसी के शरीर पर इस जहर की मौजूदगी की पहचान नहीं की जा सकी, हालांकि, हमारी जांच से इसका पता चला," उन्होंने कहा। शुक्रवार को कोर्ट ने ग्रीष्मा और उसके चाचा निर्मलकुमारन नायर को दोषी करार दिया, जबकि सबूतों के अभाव में उसकी मां को बरी कर दिया। ग्रीष्मा को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की विभिन्न धाराओं के तहत दोषी पाया गया, जिसमें हत्या (धारा 302) भी शामिल है, जबकि उसके चाचा को सबूत नष्ट करने के लिए आईपीसी की धारा 201 के तहत दोषी ठहराया गया।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, ग्रीष्मा ने राज को 14 अक्टूबर, 2022 को तमिलनाडु के कन्याकुमारी जिले में स्थित रामवर्मनचिराई में अपने घर पर फुसलाया और पैराक्वाट नामक एक जड़ी-बूटी वाले आयुर्वेदिक टॉनिक से जहर दे दिया। 23 वर्षीय राज ने 11 दिन बाद, 25 अक्टूबर, 2022 को घातक मिश्रण का सेवन करने के बाद एक अस्पताल में कई अंगों के काम करना बंद कर दिया। अभियोजन पक्ष ने अदालत को बताया कि ग्रीष्मा (तत्कालीन 22 वर्षीय) ने हत्या की साजिश तब रची जब शेरोन ने उनके साथ संबंध समाप्त करने से इनकार कर दिया, जबकि उसकी शादी नागरकोइल के एक सैन्यकर्मी से तय हो चुकी थी।