विश्व कप विजेता कप्तान कपिल देव ने शुक्रवार को भारतीय क्रिकेटरों में बढ़ती चोटों पर चिंता व्यक्त की, उन्होंने इसका कारण खिलाड़ियों का व्यस्त कार्यक्रम बताया, जिसके कारण उन्हें हर साल लगभग 10 महीने तक मैदान पर रहना पड़ता है। बेंगलुरू में राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी पुनर्वास केंद्र में बदल गई है, जहां खिलाड़ी प्रशिक्षण से अधिक समय ठीक होने में बिता रहे हैं। इस मामले में सबसे हालिया नुकसान भारत के तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह का हुआ है, जिन्हें पीठ की चोट के कारण सिडनी में अंतिम टेस्ट की दूसरी पारी से बाहर बैठना पड़ा।
शुरुआत में चैंपियंस ट्रॉफी (सीटी) टीम में चुने गए बुमराह अब बाहर हो गए हैं। 2023 वनडे विश्व कप (24 विकेट) में भारत के सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज मोहम्मद शमी को फाइनल के बाद पैर में चोट लग गई और उन्हें सर्जरी करानी पड़ी। 14 महीने की रिकवरी के बाद वे बीजीटी सीरीज से बाहर हो गए, जिसमें भारत ने एक दशक में पहली बार हार का सामना किया। शमी की अनुपस्थिति में बुमराह के पास कोई भरोसेमंद गेंदबाजी साथी नहीं रहा।
1983 विश्व कप विजेता कप्तान ने यहां टाटा स्टील गोल्फ पुरस्कार वितरण समारोह में कहा, "मुझे केवल यही चिंता है कि वे साल में 10 महीने खेलते हैं - चोटिल होना बहुत आम बात होगी।" यह पूछे जाने पर कि क्या सीटी में बुमराह की कमी खलेगी, कपिल ने खिलाड़ियों से घायल खिलाड़ियों पर ध्यान देने के बजाय एक-दूसरे का समर्थन करने पर ध्यान केंद्रित करने का आग्रह किया। "किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में बात क्यों करें जो टीम में नहीं है? यह एक टीम गेम है, और टीम को जीतना है, न कि किसी व्यक्ति को। यह बैडमिंटन, टेनिस या गोल्फ नहीं है; हम चैंपियंस ट्रॉफी में एक टीम खेल खेल रहे हैं। अगर हम एक टीम के रूप में खेलते हैं, तो हम निश्चित रूप से जीतेंगे, "66 वर्षीय ने कहा। "आप कभी नहीं चाहते कि आपके मुख्य खिलाड़ी चोटिल हों, लेकिन अगर ऐसा होता है, तो आप इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते। मेरी भारतीय टीम को शुभकामनाएं - जाओ और अच्छा खेलो," उन्होंने कहा। भारत 20 फरवरी को दुबई में बांग्लादेश के खिलाफ चैंपियंस ट्रॉफी अभियान की शुरुआत करेगा। कपिल ने कहा कि वह इन दिनों भारतीय क्रिकेट टीम में इतनी उभरती प्रतिभाओं को देखकर उत्साहित हैं।
“जब आप युवाओं को देखते हैं, तो उनका आत्मविश्वास अविश्वसनीय होता है। जब हम युवा थे, तो हमें इतना आत्मविश्वास नहीं था। उन्हें शुभकामनाएँ।” गोल्फ़ के जाने-माने शौकीन और वर्तमान PGTI अध्यक्ष कपिल ने भी खेल के लिए मज़ेदार बातें कीं। “सभी को गोल्फ़ खेलने के लिए कहें। अगर वे क्रिकेट नहीं खेल रहे हैं, तो उन्हें आकर गोल्फ़ खेलना चाहिए। अगर वे ऐसा करेंगे, तो उनका प्रदर्शन बेहतर होगा। गोल्फ़ में बहुत मज़ा आता है।” युवा गोल्फ़रों के लिए बुनियादी ढाँचे के महत्व पर ज़ोर देते हुए उन्होंने कहा: “अगर युवा खिलाड़ियों को सही सुविधाएँ मिलती हैं, तो वे बेहतर प्रदर्शन करेंगे। हम अपनी तरफ़ से पूरी कोशिश कर रहे हैं।”
‘LIV गोल्फ़ वही करेगा जो IPL ने क्रिकेट के लिए किया’ PGTI प्रमुख ने सऊदी अरब समर्थित LIV गोल्फ़ के उदय की तुलना IPL के क्रिकेट पर पड़ने वाले प्रभाव से की, और ज़ोर देकर कहा कि ज़्यादा टूर्नामेंट से खिलाड़ियों को ही फ़ायदा होगा। “जब IPL आया, तो सभी को फ़ायदा हुआ। इसलिए, जब भी बदलाव होगा, सभी को फ़ायदा होगा। जितने ज़्यादा टूर्नामेंट होंगे, उतना ही बेहतर होगा। कपिल ने कहा, "जितने ज़्यादा इवेंट होंगे, खिलाड़ियों के लिए उतना ही बेहतर होगा।" 2021 में लॉन्च किया गया LIV गोल्फ़, PGA और DP वर्ल्ड टूर्स का प्रतिद्वंद्वी है, जो आकर्षक अनुबंध, छोटे 54-होल इवेंट, टीम-आधारित प्रारूप और कोई कटौती नहीं प्रदान करता है। इसने शीर्ष गोल्फ़रों को आकर्षित किया है, लेकिन साथ ही महत्वपूर्ण विवाद भी पैदा किया है।
कपिल ने भारत की ओलंपिक संभावनाओं को बढ़ावा देने के लिए और अधिक गोल्फ़ कोर्स बनाने का आह्वान किया। "आपको और अधिक गोल्फ़ कोर्स बनाने होंगे - तभी हम ओलंपिक में खेल सकते हैं और अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं। अगर आप स्कॉटलैंड जाएँ, तो वहाँ लगभग 100 कोर्स हैं। यहाँ, कोलकाता में, आपके पास केवल दो या तीन हैं। "अधिक ड्राइविंग रेंज होनी चाहिए; अधिक खिलाड़ी उभरेंगे। अगर आपके पास अधिक स्कूल और कॉलेज होंगे, तभी बच्चे पढ़ेंगे, है न? खिलाड़ियों को खुद को अभिव्यक्त करने के अवसरों की आवश्यकता होती है।"
इस धारणा को खारिज करते हुए कि गोल्फ़ केवल अभिजात वर्ग के लिए है, उन्होंने क्रिकेट के परिवर्तन का उदाहरण दिया। "शीर्ष खिलाड़ियों में से नब्बे प्रतिशत कैडी पृष्ठभूमि से आते हैं। अगर शीर्ष खिलाड़ी कैडी से पेशेवर खिलाड़ी बने हैं, तो हमें यह धारणा खत्म कर देनी चाहिए कि गोल्फ एक कुलीन खेल है। “लगभग 60 साल पहले, केवल राजघराने के लोग ही क्रिकेट खेलते थे - अब इसे देखिए! गोल्फ के साथ भी यही होगा; आम लोग खेलेंगे। यह खेल सभी के लिए है,” उन्होंने कहा।