कहा जाता है कि अंडे प्रोटीन से भरपूर होते हैं और स्वास्थ्य के लिए बहुत फायदेमंद होते हैं, लेकिन कम ही लोग जानते हैं कि इसके पोषण को लेकर वैज्ञानिक और स्वास्थ्य विशेषज्ञ लंबे समय से बहस में लगे हुए हैं। वे वर्षों से यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या अंडे को स्वस्थ आहार में शामिल किया जाना चाहिए, क्योंकि इसके फायदे और नुकसान दोनों पर बहस चल रही है।
कृषि, स्वास्थ्य और प्राकृतिक संसाधन महाविद्यालय में एसोसिएट प्रोफेसर कैथरीन जे. एंडरसन का हालिया शोध इस बहस में कुछ योगदान देता प्रतीत होता है। अंडे में बहुत उच्च गुणवत्ता वाले प्रोटीन के साथ-साथ कुछ आवश्यक पोषक तत्व भी होते हैं लेकिन इनमें कोलेस्ट्रॉल भी होता है जो स्वास्थ्य के लिए चिंता का विषय है।
कुछ शोधकर्ताओं का मानना है कि अंडे में खराब कोलेस्ट्रॉल (एलडीएल) की मात्रा अधिक होती है, जिससे मधुमेह और हृदय रोग का खतरा बढ़ जाता है। वहीं, कुछ लोग अंडे को पोषण से भरपूर और सेहत के लिए फायदेमंद मानते हैं। पारंपरिक अध्ययन जहां सीमित रोग-संबंधी मापों पर केंद्रित होते हैं, उनमें पुरानी बीमारी के विशिष्ट बायोमार्कर शामिल होते हैं। अधिकांश अध्ययनों में, प्रतिभागी पहले से ही स्वास्थ्य जोखिमों से पीड़ित हैं।
एंडरसन का अध्ययन मानक तरीकों से हटकर इस परिप्रेक्ष्य को विस्तारित करने का प्रयास करता है। उनकी टीम ने एक व्यापक अध्ययन में कई स्वास्थ्य मापदंडों का परीक्षण किया, जिससे अंडे के स्वास्थ्य प्रभावों की व्यापक समझ मिली। अध्ययन में युवा और स्वस्थ वयस्क प्रतिभागियों को दिन भर में या तो अंडे नहीं खाने थे, तीन अंडे का सफेद भाग या तीन पूरे अंडे खाने थे, वे उन्हें अपनी इच्छानुसार पका सकते थे।
यह पाया गया कि जिन प्रतिभागियों ने अंडे खाए थे, उनके रक्त में कोलीन का स्तर काफी बढ़ गया था, यह पोषक तत्व अंडे के मध्य भाग में प्रचुर मात्रा में पाया जाता है। इसके बावजूद, हृदय रोग से जुड़े मेटाबोलाइट टीएमएओ में कोई वृद्धि नहीं हुई। इससे शोधकर्ताओं को कोलीन और तमाओ के बीच संबंध खोजने में मदद नहीं मिली